如果统计数据是一个准确的指示，红薯在美国被广泛低估。美国人喜欢吃普通土豆，平均每年要吃36磅以上的土豆，而红薯每人每年要吃5磅多一点。然而，这种橙色果肉的根类蔬菜有很多好处，几乎是任何健康饮食的理想组成部分。
低热量
根据美国农业部(U.S. Department of Agriculture)的数据，一个中等大小的煮红薯——或者一个去皮重约5盎司的红薯——提供大约115卡路里的热量。它含有近27克碳水化合物，2克蛋白质，几乎没有脂肪。尽管红薯确实能提供一些单糖，但其中大约70%的碳水化合物是复杂的，需要更长的时间才能消化。由于复杂碳水化合物分解速度较慢，在被吸收到血液之前，它们在胃里停留的时间更长。这就是为什么尽管红薯的卡路里相对较低，但它们是一种令人饱腹的食物。
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营养丰富
无论你的主要饮食目标是保持体重，减掉多余的体重，还是仅仅是保护你的健康，选择营养丰富的食物，或者每卡路里含有最多维生素、矿物质和有益物质的食物都很重要。红薯不仅富含β -胡萝卜素，而且维生素C含量也很高——一个去皮煮熟的中等大小的红薯，所提供的维生素A和维生素C的日需量值分别为475%和32%。它还提供每日所需维生素B-6和钾的10%左右，以及每日所需维生素E、硫胺素和铁的10%以下。
良好的纤维来源
红薯更能让人产生饱腹感，因为它们是膳食纤维的良好来源——即使没有皮。一个中等大小的煮熟的红薯可以提供接近4克的纤维，相当于每日推荐摄入量的15%。这种蔬菜的果肉富含不溶性纤维，这种纤维会在你的胃里占据空间，帮助你更快地感到饱。它还含有大量的可溶性纤维，这种纤维可以延缓胃排空，减缓单糖进入血液的速度。与普通的土豆不同，红薯被认为是一种有利于糖尿病的食物，可以促进稳定的血糖水平，并可能有助于改善胰岛素敏感性。
更健康的选择
毫无疑问，煮红薯营养丰富，而烤红薯通常更健康。传统上，红薯在煮之前要去皮，而烤制的红薯是带皮煮的。一个带皮的烤红薯比去皮煮熟的红薯多提供25%的纤维，却只多摄入几卡路里。与剥皮的同类相比，烘焙的品种维生素A含量也高出20%，维生素C含量高出35%，维生素B-6含量高出40%，铁含量高出50%，钾含量高出75%。然而，无论你是否选择吃红薯皮，都要在吃红薯时淋上一点橄榄油、一坨原味酸奶或其他健康脂肪，因为这有助于你的身体吸收蔬菜中的β -胡萝卜素。